蒋贵生于明太祖洪武十三年十一月二十九日（1380年12月25日）。他身材高大修伟，臂力过人，尤其擅长骑射，于洪武（1368年－1398年）末年投身行伍，为燕山卫卒。建文元年（1399年），燕王朱棣（即后来的明成祖）发动靖难之役，蒋贵随燕军南下征战，累功至昌国卫指挥同知。

永乐（1403年－1424年）年间，蒋贵随英国公张辅南征安南，及后参与了明成祖亲征漠北的战事，“擒斩虏寇”，屡立战功。

洪熙元年（1425年）十月，阳武侯薛禄认为彭城及永清左、右卫的军士比其它卫所多出一倍，应该选用老成持重且才智过人的都指挥掌领，明宣宗于是升蒋贵为都指挥佥事，命其掌管彭城卫事务。

宣德二年（1427年），四川松潘诸番反叛，蒋贵充任右参将，随总兵官陈怀前往征讨。蒋贵招募向导，越险阻而进，逼近叛番巢穴，一日十余战，大败叛番。以功进升为都指挥同知，镇守密云。

宣德七年（1432年），蒋贵被授官参将，协助陈怀镇守松潘。

宣德八年（1433年），蒋贵进升为都督佥事，充任副总兵，协助接替陈怀的总兵官方政镇守松潘。

宣德九年（1434年），松潘诸番再次叛乱，方政等人分道进讨。蒋贵率兵四千，攻破任昌大寨，会同都指挥赵得、宫聚的部队逐个讨平龙溪等三十七寨（一作三十九寨），斩首一千七百余级，叛番投崖落水而死的不可胜数。捷报传到朝廷，蒋贵得以进升为都督同知，充任总兵官，佩平蛮将军印，取代方政镇守松潘。

明英宗即位后，蒋贵因为他所管的都是非常偏远的地方，于是奏请增加军士月粮。

正统元年（1436年），蒋贵被召回朝廷，拜官右都督。

鞑靼阿岱汗、朵儿只伯等入侵甘、凉二州，边将告急，蒋贵受命佩平虏将军印，率军征讨。鞑靼入侵庄浪，都指挥江源战死，士卒死亡一百四十余人。侍郎徐晞弹劾蒋贵，朝廷意见认为蒋贵正在甘州挑选军队，势不相及，而庄浪乃是徐晞所辖之地，于是责备他推委罪责，而置蒋贵不问。

正统二年（1437年）春，谍报说鞑靼驻扎在贺兰山后。英宗令大同总兵官方政、都指挥杨洪出大同西向，蒋贵与都督赵安出凉州塞，共同进击鞑靼。蒋贵到达鱼儿海子，都指挥安敬说前路没有水草，便领兵退回。镇守陕西的都御史陈镒向朝廷奏禀此事，英宗命兵部尚书王骥奔赴前线，处理边务。王骥斩杀安敬，并责成蒋贵立功。蒋贵受感动而振奋，正好朵儿只伯示弱，接连派使者入贡，蒋贵率轻骑将其击败于狼山，追至石城。

其后，听说朵儿只伯到兀鲁乃依靠阿岱汗，于是率二千五百人为前锋前往袭击。副将李安阻拦蒋贵，蒋贵拔剑厉声呵斥：“敢阻拦者死！”于是从镇夷出发，取近道直驰三天三夜，到达阿岱汗的营帐。阿岱汗正在牧马，蒋贵猝然冲入马群，令士卒用马鞭击打弓袋，使马群受惊，全部伏在地上。敌人失去马匹，只得挽弓步行作战。蒋贵纵马蹂击，指挥毛哈阿奋勇冲入敌阵，大败鞑靼。他又分兵为两翼，另派一百名骑兵登上高处为疑兵，转战八十里。正好甘肃左副总兵任礼也追敌到黑泉，阿岱汗和朵儿只伯只身远逃。西境至此荡定。

正统三年（1438年）四月，王骥向朝廷报捷，蒋贵论功被封为进封奉天翊卫推诚宣力武臣、特进荣禄大夫、柱国、定西伯，食禄一千二百石，给予诰券，允许子孙世袭伯爵。

正统四年（1439年），蒋贵接替任礼镇守甘肃。

主词条：麓川之役

正统五年（1440年）冬，英宗决策征讨反叛的麓川宣慰使思任（思任发），于是召回蒋贵。

正统六年（1441年）正月，英宗命蒋贵佩平蛮将军印，充任总兵官，王骥提督军务，调发十五万兵力南征麓川。陛辞时，英宗亲赐蒋贵、王骥贵等人金兜鍪、细铠、弓矢、蟒衣等物。

思任发率军三万至大侯州，欲攻景东、威远，被明军击退，蒋贵、王骥于是率师抵达金齿，招降镇康守陶孟、刁门俸乞降，破昔刺寨，攻勐统。王骥聚众誓师，分三路进兵，其中蒋贵与王骥为中路军，攻克地势险要的上江寨，先后斩首五万级。随后直抵腾冲，取道南甸，至罗卜思庄，又派指挥江洪等率八千人抵达木笼山。思任发占据险要，将两万兵力分为七营，以援救叛军，副总兵刘聚、参将宫聚分攻不利。蒋贵于是与王骥、奉御监萧保自中路自发，左右夹击，击败思任发部，斩首数百级。蒋贵乘胜追至马鞍山，大破思氏的象阵，叛军“死者十余万”，思任发遁逃。麓川全境为之震恐。十二月，王骥、蒋贵等直捣麓川腹心，联合三宣六慰其它部族，大败思任发军，前后斩首三千三百九十余级，“焚溺数万”，思任发携妻儿逃往缅甸。在此役中，蒋贵冲锋陷阵，屡立首功。

正统七年（1442年），蒋贵班师回朝，因功进爵定西侯，增加岁禄三百石，允许子孙世袭侯爵。

思任发败逃缅甸后，仍不忘报复。他趁王骥等主力班师，再次回到麓川作乱。英宗闻讯，于正统七年（1442年）七月再命蒋贵平蛮将军印，与王骥征讨麓川、缅甸。

正统八年（1443年）二月，蒋贵、王骥抵达金齿，先遣使让缅甸送交思任发。缅甸阳奉阴违，蒋贵、王骥于是进抵腾冲，分兵五营，与都督沐昂等分道进讨。缅甸以重兵迎战，蒋贵率水师沿江而下，焚毁缅甸战船数百艘，与缅军大战一昼夜，取得大捷，思任发再次逃窜，其妻儿被明军俘获。在此役中，蒋贵的儿子蒋雄率三十人乘胜追击，却陷入重重包围，只得自刎投江。战后，蒋贵、王骥班师。

正统九年（1444年），蒋贵班师，获得优厚的赏赐，并加岁禄五百石。

正统十四年正月二十一日（1449年2月13日），蒋贵忽染风疾，于家中去世，终年七十岁。英宗闻讣讯震悼，为其辍朝一日，遣礼部尚书胡濙等谕祭十四坛，追赠他为泾国公，谥号“忠勇”。七月六日，蒋贵葬于榆河乡泥井里的祖坟之旁。

蒋贵以小卒从军，征战五十余年，自南及北，“威镇边夷，西羌、北虏莫不畏仰”^[3]，是明朝初年重要的军事将领：

• 早年靖难：蒋贵曾以燕山卫卒身份参与靖难之役。
• 备御松潘：明宣宗宣德二年（1427年）至宣德九年（1434年）期间，蒋贵屡次与四川松潘诸番交战，稳定了西南局势。
• 北征漠北：明成祖时，蒋贵参与了远征漠北的战役。明英宗正统二年（1437年），与兵部尚书王骥抵御鞑靼阿岱汗、朵儿只伯入侵，保卫西北边境。
• 南伐麓川、安南：明成祖时，蒋贵随英国公张辅南征安南。正统六年（1441年）及正统八年（1443年），两次与王骥征伐麓川思任发、思机发，战功皆为第一。

李贤：定西侯蒋贵，起自行伍，一卒之微，以功历升至此。其为将也，能与士卒同甘苦。凡出境捣贼巢穴，衣粮器械不役一人，亲带而行，与兵士无异。及临战阵，必当先直冲，敌皆披靡，子弟及士卒如蚁追随，以死向敌，用是往往取胜。其胜也，未尝不亲手杀数十人。所恨者不识字耳，以此短于谋略，必得军师而后成功。然天性朴实，能忘己之势，听人指挥，略不较也，不止于为勇将而已。威镇边夷，西羌、北虏莫不畏仰，而麓川之绩亦伟，参之名将，抑其次也！^[3]（《天顺日录》）

孙继宗：贵为将，与士卒同甘苦，临阵必奋勇当先，所向克捷，故能自行伍以至封侯。但谋不及勇，甘肃、麓川所以成功者，以靖远伯王骥济之耳。^[4]（《大明英宗睿皇帝实录》）

钱溥：①闻公性淳厚，体貌丰伟。平居谦退如不能，临阵则奋勇敢前，以一当百。故起自徒歩，建立殊勋。追封三代，列爵五等，与国咸休也。^[5]（《蒋贵神道碑》）②皇明开天，六合重辉。繄惟蒋公，世际龙飞。起自淮甸，继奋燕山。义旗所指，克济于艰。天位既正，屡进其职。从定交南，复征迤北。维彼北方，扰我邦垧。公往御之，西凉以宁。蕞尔麓邦，负固连衅。公复剿之，南荒以顺。爰自左枢，超登五爵。貂蝉峩峩，为时李郭。龙章凤诰，三代同封。铁劵金书，世永弥崇。公之忠勇，所向无敌。三边之靖，式昭帝极。茂绩方殷，公忽长逝。天子兴嗟，有赠有谥。有祭有塟，有爵有嗣。诒孙有谋，以燕翼子。生荣死哀，时孰俪焉。公虽云殁，遗风凛然。榆河之乡，泥井之里。琢石刻词，以彰来裔。^[5]（《蒋贵神道碑》）

唐枢：起行伍，有齐力，与士卒同甘苦。善捣贼巢穴，当阵必先直冲，部下亦以死向敌，用是数取胜，北胡、西羌咸惮服。而丽川之征，公之功居多。但不识字，短于谋，然天性朴实，能听人指示。（《国琛集》）

谷应泰：蒋贵起自行伍，屡立显功，与士卒同甘苦。凡出征，衣粮器械不役一人。临阵身先士卒，敌皆披靡，必手击杀数十人。不知书。然贵为大将，拱手听人指挥，无傲色，故所向成功。^[6]（《明史纪事本末》）

张廷玉：薛禄以下诸人，皆与“靖难”……虽策勋之日，未即剖符，而各以积阀受封。其善抚士卒，慎固封守，恪谨奉职，有足尚者。^[2]（《明史》）

表格参考资料：^[5][2][7]

蒋贵的定西侯爵位自明英宗时定封以来，共历九世十代，至明亡而绝。

• 定西侯世系

第一代：蒋贵，正统三年（1438年）封定西伯，予伯爵世券。正统七年（1442年），进封定西侯，予侯爵世券。正统十四年（1449年）去世，追封泾国公，谥号“武勇”。

第二代：蒋琬，蒋贵之孙，正统十四年（1449年）袭爵。成化二十三年（1487年）去世，追封凉国公，谥号“敏毅”。

第三代：蒋骥，蒋琬之子，成化二十三年（1487年）袭爵。正德四年（1509年）去世。

第四代：蒋壑（一作蒋叡），蒋骥之子，正德四年（1509年）袭爵。嘉靖三年（1525年）至嘉靖十一年（1532年）间去世。

第五代：蒋傅（一作蒋传），蒋叡之子，嘉靖十一年（1532年）袭爵。嘉靖三十四年（1555年）去世。

第六代：蒋佑（一作蒋祐），蒋傅之弟，嘉靖三十五年（1556年）袭爵。万历三年（1575年）去世。

第七代：蒋建元，蒋佑之子，万历三年（1575年）袭爵。万历三十九年（1611年）去世。

第八代：蒋承勋，蒋建元之子，万历三十九年（1611年）袭爵。天启二年（1622年）去世。

第九代：蒋维恭，蒋承勋之子，天启二年（1622年）袭爵。崇祯十三年（1640年）去世。

第十代：蒋秉忠，蒋维恭之子，崇祯十三年（1640年）袭爵。崇祯十七年（1644年）为大顺军所杀。

定西侯世系参考资料：

《定西侯赠泾国公谥武勇蒋贵神道碑》^[5][7]

《大明英宗睿皇帝实录·卷一百七十四》^[4]

《明史纪事本末·卷三十·麓川之役》^[6]

《明史·卷一百五十五·列传第四十三》^[2]